爆竹一聲除舊，桃符萬象更新。陽歷1月1日，是我國人民傳統的新年一元旦。

“元旦”是一個合成詞，拆開按單字解釋：“元”者始也，即第一的意思；“旦”者晨也，即天亮或早晨?！霸奔匆荒甑牡谝粋€早晨。古書《爾雅》對“年”的注解是：“夏曰歲，商曰祀，周曰年?！弊砸笊唐?，把月圓缺一次為一月，初一為朔，十五為望。每年的開始從正月朔日子夜算起，叫“元旦”或“元日”。

我國考古工作者在發掘大汶口文化遺址中，曾發現過一幅太陽從山巔升起，中間云煙繚繞的圖畫。經考證，這是我國最古老的“旦”字寫法。后來，在殷商時代的青銅器鑄銘上，又發現了“旦”字被簡化成日出地平線的形狀了。詳解：“旦”字的上半部“日”代表太陽，下半部“一”代表波濤澎湃的海面，即一輪紅日正從海上噴薄而出，放射著燦爛的光芒?！暗边@個象形字，微妙微肖地反映了旭日東升的情景。如今，人們給“元旦”二字賦予新意，即表示以朝氣蓬勃的奮發斗志，迎接一個嶄新年代的開始。

據史料記載：“元旦”一名出自三皇五帝之一的顓頊（音念zhuānxū）之口。顓頊以農歷正月為元，初一為旦。此后，夏末至漢代初，元旦日期不盡一致。到了漢武帝時，由于“觀象授時”的經驗越來越豐富，著名史學家司馬遷創造了《太初歷》，確定了正月為歲首，即1月1日為元旦（亦新年）。此后，新年的習俗就一直流傳下來了。

我們現在過的元旦，是世界上大多數國家通用的公歷，也就是陽歷。1911年12月29日，孫中山被17省代表在南京推選為臨時大總統時，通電各省在3天以后，即1912年1月1日為“中華民國”元年元旦。自此，我國就逐漸有了過“陽歷年”、過“陰歷年”的兩種習慣。新中國誕生前夕，1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用“公元紀年法”之后，才正式把陽歷1月1日定為“元旦”。